Tendencias de la Energía Renovable en América Latina para 2026

América Latina llega a 2026 en una posición estratégica dentro de la transición energética global. Con una de las matrices eléctricas más limpias del mundo y una abundancia excepcional de recursos solares, eólicos e hídricos, la región ya superó la etapa de validación técnica de las energías renovables. El desafío ahora es otro: convertir ese potencial en desempeño operativo consistente, previsibilidad financiera y escala sostenible.

Al igual que en Europa, el crecimiento acelerado de la generación renovable en América Latina está exponiendo limitaciones estructurales en transmisión, almacenamiento, financiamiento e integración regulatoria. Para responsables de O&M, gestores de activos y dueños de portafolios, comprender las tendencias de la energía renovable en LATAM para 2026 es clave para anticipar riesgos que ya están impactando la generación real, los ingresos y la bancabilidad de los proyectos.

La transición energética en LATAM entra en una fase de madurez técnica

De acuerdo con análisis de organismos internacionales y regionales, la inversión en tecnologías limpias en América Latina mantiene una trayectoria de crecimiento sostenido, mientras que los aportes a combustibles fósiles muestran un descenso estructural. Sin embargo, la región todavía capta una fracción limitada del capital global destinado a la transición energética.

En 2026, esta brecha deja claro que los recursos naturales por sí solos ya no son suficientes. La atracción de inversiones pasa a depender cada vez más de la estabilidad regulatoria, la previsibilidad operativa y la capacidad de integrar generación variable en sistemas eléctricos complejos y, en muchos casos, congestionados.

Solar y eólica siguen creciendo, pero tensionan la infraestructura

La energía solar fotovoltaica y la eólica continúan siendo los principales motores de expansión renovable en la región. Brasil, Chile y México concentran gran parte de las nuevas instalaciones, tanto en proyectos utility-scale como en generación distribuida.

No obstante, este crecimiento viene acompañado de tensiones crecientes. En Brasil, la alta concentración de proyectos en determinadas regiones empieza a generar restricciones de despacho y limitaciones de evacuación. En Chile, la madurez del mercado ha revelado un desbalance evidente entre la rápida expansión de la generación solar en el norte y la capacidad de transmisión hacia los centros de consumo.

El resultado es un fenómeno cada vez más frecuente: energía disponible que no logra ser entregada al sistema, con impacto directo en el factor de planta y en los ingresos de los activos.

Data centers: una nueva fuente estructural de demanda eléctrica

El crecimiento acelerado de los centros de datos se consolida como uno de los vectores más relevantes de demanda eléctrica en América Latina hacia 2026. Impulsados por la expansión de la computación en la nube, la inteligencia artificial y los servicios digitales, estos activos intensivos en energía están redefiniendo el perfil de consumo en mercados como Brasil, Chile, México y Colombia.

A diferencia de otros grandes consumidores industriales, los data centers requieren suministro continuo, estable y altamente confiable, con tolerancia mínima a interrupciones. Esto eleva significativamente el nivel de exigencia sobre los activos renovables que buscan atender este segmento, tanto desde el punto de vista técnico como contractual.

En la práctica, la entrada massiva de centros de datos acelera la demanda por PPAs de largo plazo con perfiles de entrega más previsibles, além de estimular soluciones híbridas que combinan generación renovable, almacenamiento en baterías y respaldo de red. Para los operadores, esto implica gestionar no solo la disponibilidad del activo, sino también su comportamiento horario, exposición a curtailment y correlación con la demanda real.

Además, la concentración geográfica de data centers en polos específicos puede intensificar la congestión de red local, amplificando restricciones operativas y pérdidas de generación si no existe una planificación adecuada. En este contexto, la visibilidad operativa y la capacidad de anticipar impactos sistémicos se vuelven factores críticos de competitividad.

Para 2026, los centros de datos dejan de ser un consumidor más y pasan a actuar como ancla estructural de demanda, influyendo directamente en el diseño de contratos, en la localización de nuevos proyectos renovables y en la necesidad de inteligencia operacional avanzada para garantizar desempeño y confiabilidad.

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El curtailment se consolida como riesgo estructural

En 2026, el curtailment deja de ser un evento excepcional y se convierte en un elemento estructural del contexto operativo en varios países de América Latina. Chile, Brasil y Colombia ya registran cortes recurrentes de generación renovable asociados a congestión de red, restricciones operativas o falta de flexibilidad del sistema.

El principal problema no es únicamente el recorte de energía, sino su gestión. En muchos portafolios, el curtailment sigue siendo tratado de forma reactiva y fragmentada, sin una correlación clara entre causas técnicas, impacto operativo y consecuencias financieras.

La tendencia es clara: el curtailment pasa a ser una variable que debe gestionarse activamente, con datos confiables, trazabilidad y conexión directa con el análisis económico del proyecto.

El almacenamiento en baterías (BESS) emerge como pilar de estabilidad

Ante el aumento de la penetración de fuentes variables, los sistemas de almacenamiento de energía en baterías se posicionan como un elemento central para la estabilidad eléctrica en la región. Las proyecciones indican que América Latina podría alcanzar alrededor de 20 GWh de capacidad instalada en BESS hacia finales de 2026, impulsada principalmente por proyectos de gran escala.

Chile se destaca como referencia regional al establecer mecanismos claros de remuneración por capacidad, lo que ha permitido acelerar la adopción del almacenamiento. Este enfoque comienza a influir en otros mercados, que ven en el BESS una herramienta clave para reducir curtailment, suavizar rampas de carga y mejorar la confiabilidad del sistema.

Desde la perspectiva operativa, esto implica un cambio profundo: la generación y el almacenamiento dejan de gestionarse por separado y pasan a operar como un ecosistema integrado.

El hidrógeno verde avanza, pero pone a prueba la operación renovable

El hidrógeno verde se consolida como una de las principales apuestas industriales de América Latina para 2026, con Chile y Brasil a la cabeza. La región cuenta con una cartera relevante de proyectos orientados tanto a la descarbonización local como a la exportación hacia mercados internacionales.

Sin embargo, el desarrollo del H₂V eleva significativamente las exigencias operativas. La producción a gran escala requiere suministro renovable estable, infraestructura portuaria adecuada, disponibilidad hídrica y redes de transmisión robustas, condiciones que no siempre están garantizadas.

En este contexto, la variabilidad no controlada deja de ser solo un problema eléctrico y pasa a convertirse en un riesgo industrial.

La integración regional vuelve al centro de la agenda

En 2026, los proyectos de interconexión eléctrica recuperan relevancia estratégica. Iniciativas de fortalecimiento de mercados regionales y nuevos estudios de interconexión buscan aprovechar la complementariedad entre recursos hídricos, solares y eólicos en distintos países.

Una mayor integración permite reducir costos sistémicos y aumentar la resiliencia frente a eventos climáticos extremos, pero también introduce mayor complejidad operativa. Las decisiones locales comienzan a tener impactos regionales, lo que exige una visión más amplia de la operación.

PPAs y mercado libre: la previsibilidad como ventaja competitiva

El crecimiento de los PPAs corporativos y de los mecanismos de contratación privada continúa acelerándose en América Latina, impulsado por grandes consumidores industriales, minería y centros de datos. En 2026, estos compradores buscan algo más que energía renovable: exigen previsibilidad, estabilidad y control del riesgo.

Esto refuerza el vínculo entre operación y resultado comercial. Los activos con datos confiables, historial sólido de desempeño y control sobre pérdidas operativas parten con ventaja en negociaciones de largo plazo, mientras que los proyectos con alta incertidumbre enfrentan mayores costos de financiamiento.

La digitalización deja de ser un diferencial

En un entorno marcado por congestión de redes, contratos más sofisticados y márgenes más ajustados, la digitalización de la operación deja de ser opcional. En 2026, el uso de analítica avanzada, modelos predictivos e inteligencia operacional se vuelve esencial para anticipar fallas, comprender restricciones del sistema y respaldar decisiones técnicas y financieras.

La frontera competitiva en América Latina se desplaza claramente hacia la capacidad de operar bien en sistemas complejos, no solo de expandir capacidad instalada.

Las tendencias de la energía renovable en América Latina para 2026 muestran una región que avanza desde una lógica de crecimiento acelerado hacia una etapa de mayor sofisticación operativa. El potencial sigue siendo enorme, pero el valor se concentrará en quienes logren operar con previsibilidad, integrar activos al sistema y transformar datos en decisiones.

Para los líderes de O&M y gestión de activos, 2026 será menos sobre crecer rápidamente y más sobre operar con inteligencia, control y visión de largo plazo.

Si tu portafolio ya enfrenta curtailment, restricciones de red o presión por mayor previsibilidad en PPAs, el siguiente paso no es solo ampliar capacidad, sino entender a fondo cómo la operación impacta directamente en los ingresos.

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